シュウが俺に対してよそよそしくなっていった辺りから、他の連中からも、突然また話しかけられなくなった。

周りの連中からの視線が突き刺さる。

俺は今までと変わらぬ生活を送ってきたから、理由が判らずに多少とまどっていた。
別に、どんな扱いをされようと構う俺ではなかったが、突然、理由もなしに…というのが納得いかない。
それでも、大して気にしてもいなかったので、その原因を探ろうともしなかった。

その後、この経験に懲りて、理由もなしに人の態度は変わらない事を肝に銘じるようになった。そして、そういった事があった場合には、徹底的に原因を探るようになったのだ。
だが、この時はまだ、そういうのを気にする事に思い至らなかったのだ。

俺に対して、様々な悪い噂が広まっていることを知ったのは、上の連中にまでその話が行き渡ってからだ。
俺の噂を知らぬ者は、俺一人になっていた。

それでも、俺にしてみれば、根も葉もない噂などどうでも良かったのだ。

…裏切りに、気付くまでは。