授業が終わり、掃除の時間になると
自分の担当区域のうさぎ小屋へと向かった。
そこには既に上級生が整列しており、
「夏帆ちゃんは、うさぎを捕まえて
籠に移してね」と命じられる。
早速小屋に入り、
こうして実際にうさぎを目の当たりにすると、
結構と怖いではないか！
うさぎと云う可愛い名前とは裏腹に、
ブーブーと鼻を鳴らし
今にも噛み付かんとばかりに威嚇してくる
凶暴なヤカラもいる。
その親玉だろうか、
中には夏帆の身長の半分もあろうかと云う様な
大きな おでぶうさぎも居て、
うさぎ初体験の夏帆はどうしていいか分からない。
小屋の中央に立ち尽くしたままで
暫く先輩の行動を観察していると、
何となく要領をつかんだ様な気がしてきた。
夏帆は、おとなしそうな
小さめのうさぎを小屋の隅に追い詰めると、
両手で背中とお腹をそうっと優しく包み込む。
「あったか～い」
初体験は、とても気持ちが良かった。
そのまま抱き上げると、うさぎの横腹に
顔をうずめ頬ずりする。
ふっくらとした毛の感触と
地肌の温かさが、どうにも心地いい。
上級生の中には、耳をつかみ、
お尻に手を添えて籠に移している人もいるが、
実にもったいない。
