船上員にチケットを見せながら私は彼に
「そう言えば、変な事に付き合わせてごめんね。岬ヶ丘くんはこんなの興味無いでしょ？」
と言った。
船と陸とを繋ぐ細い板に足を踏み出そうとしていると、彼は半ば強引に私より先に板に乗って歩き出した。
そして中程の辺りで
「あのさ、名前、下の名前で呼んでくれない？俺も先橋さんの事、下の名前の鳩葉って呼ぶからさ」
と言われた。
“こいつは何を言っているんだ？”
正直こう思った。
本当なら「何様のつもりだ！」と叱責してこの場を去りたかった。
しかし、荷物の入った鞄は彼の手の中だし、何年も前から行きたかった場所にやっと行けるのだ。
こんなシチュエーションでそんな事は出来るはずがなかった。
「ごめん。私、下の名前では呼ばない、呼ばれない主義なんだ」
淡々と私がそう答えると彼は、小さく
「そうか、わかった」
と言って、前を向いた。
そして次の一歩はやたらと板が軋んだ。
