教室に戻ると、桜井が待っていてくれた(…のかなぁ)

つまり途中まで一緒に帰れるのか。



教室の外はもう真っ暗だった。


俺は帰り支度をしながら、


単に一人で帰るのが怖いから待ってたのか…？

とか考えて、一人モンモンとしていた。



「行こうか」

俺は桜井を促して、教室を出た。


暗い廊下に２人の足音が響く。

何となく話すことがなくて、気まずい。



「深木、サッカー部だっけ」


「うん。…おまえは？」



「私？私は陸上部だけど…」


「・・・けど？」




「サッカー部にしようか迷ってるんだ」


「はぁ！？」



俺は桜井をじっと見た。


うそ言ってるようには見えないけど……




「なーんてね。うっそ」

桜井は、真面目な表情を崩して言った。



「な、なんだよ。俺、ほんとかと思った…」


「ははっ」


俺と桜井の間に流れていた

何となく硬い雰囲気が、一気に和んだ。




他愛もない話をしていたら、
あっという間に校門に着いた。


「あたし右。」

「俺、左。」



「じゃ、ここまでかぁ。

　ばいばい、また明日～」



手を振って歩き出そうとした桜井を、

俺は反射的に引き止めた。


「なに、深木―」


桜井の目が驚きに見開かれた。