スタスタと会場裏の廊下を歩く。

人気が居ないところまで来ると、


｢･･････っう･･･｣


面と竹刀と、籠手を置いて胴着の袖を顔に押し付けた。


やっぱり、三回戦目以降からは全国並みの子達ばっかりだった。

負けると分かってはいたけど･････


｢････やっぱり、悔しいなぁ･･･｣


後から後から涙が溢れてくる。

本当は悔しくて情けなくて、どうしようもなく激しい衝動が心の中を渦巻いているけど、必死で圧し殺してるから胸が痛い。

本当は大声で泣き叫びたい。でも、そんなみっともないことは出来ない。


嗚咽を噛み締め、また強く袖で涙を拭った。


｢――――凱那、さん････！？｣


｢っ！？｣



こ、の声って･････！！


｢と、凱那さん？どど、ど、どうしたんですか？｣


何でよりにもよってこのタイミング！？


私は、泣いているのが知られたくなくて、涙声で来るなとも言える訳がなく、近付いてくる足音にただ必死で顔を隠した。


｢････とき、な･･･さん････？｣


ぽん


肩に手を置かれる。
戸惑った声が聞こえるが、無視。

袖に顔を埋めて、ただ黙り込んだ。

大丈夫、このまま涙が止まってくれれば何とか誤魔化せる。

さっきまで居なかった希彩は、私が何で泣いてるか分かってない筈だから･････





｢･･････凄く、格好良かったです。凱那さんは、最高に美しかったですよ。｣



｢････････････は･･･？｣



その言葉に、思わずポカンと顔を上げてしまった。


すると


｢やっぱり････泣いていらしたんですね。凱那さんは向上心の高い方だから･･･。｣

｢･･････！！｣



カアッと頬に熱が集まるのを感じる。


え････


この、イケメンが希彩････？



いつもの気弱な表情ではなく、優しく柔らかく綺麗に微笑んでいる希彩がいた。