「ヴェールさん…教えて下さい！
オルガは…オルガはどんな女性でしたか？」
「母は…大変美しくそして優しい人でした。
優しいけれど、自分の信念は決して曲げない……
そういう強い所もありました。」
「あたし、肖像画を見たけど、ヴェールのお母さんはヴェールにそっくりだったよ。」
「そう……
私の記憶の中のオルガは、まだ小さな女の子でした。
あんなに小さい頃から、私とは離れ離れになってしまったのですね。」
ネリーは、目頭に溜まった涙を指でそっと拭う。
「母のことはイルヤナ様が男手一つで育てられたそうです。」
「そうだったの……
イルヤナにも大変な苦労だったことでしょうね。」
「東の村の屋敷でネリーの肖像画を見たんだけど、隣にかかってた肖像画がイルヤナさん？」
「あそこへ行ったのですか？
そうです！
あれは私達が結婚した年に絵師に描いてもらったもの。
あの頃、私達はまだ東の村に住んでいたのです。」
「……あの方がお祖父様…」
ヴェールはあの肖像画を思い出すかのように、遠くに視線を泳がせた。
「母はお祖父様に似ているような気がします。」
「やはりそうなのね。
オルガは私よりもイルヤナの方に似ていたと思うわ。
イルヤナはそれが嬉しくてたまらないようで、それはもう目の中にいれても痛くないような可愛がりようだったのよ。」
「……そうだったのですか…
そんな母が村を出たのですから…
お祖父様はさぞかし悲しまれたことでしょうね……」
ヴェールは小さな声でそう言って、溢れ出す涙を止めようとするかのように顔を上向けた。
「そうだわ！
イルヤナは、イルヤナは元気にしているのですか…！？」
ヴェールの瞳から、一筋の涙がこぼれた。
サリーは、目を伏せながらゆっくりと頭を振る。
「……あぁ…」
溜め息混じりの短い落胆の声……
ネリーの唇が小刻みに震える。
「……イルヤナ様は…母が亡くなった事を知って大きなショックを受けられ……そして、そのまま旅立たれたそうです……」
「…………そうだったの…」
オルガは…オルガはどんな女性でしたか？」
「母は…大変美しくそして優しい人でした。
優しいけれど、自分の信念は決して曲げない……
そういう強い所もありました。」
「あたし、肖像画を見たけど、ヴェールのお母さんはヴェールにそっくりだったよ。」
「そう……
私の記憶の中のオルガは、まだ小さな女の子でした。
あんなに小さい頃から、私とは離れ離れになってしまったのですね。」
ネリーは、目頭に溜まった涙を指でそっと拭う。
「母のことはイルヤナ様が男手一つで育てられたそうです。」
「そうだったの……
イルヤナにも大変な苦労だったことでしょうね。」
「東の村の屋敷でネリーの肖像画を見たんだけど、隣にかかってた肖像画がイルヤナさん？」
「あそこへ行ったのですか？
そうです！
あれは私達が結婚した年に絵師に描いてもらったもの。
あの頃、私達はまだ東の村に住んでいたのです。」
「……あの方がお祖父様…」
ヴェールはあの肖像画を思い出すかのように、遠くに視線を泳がせた。
「母はお祖父様に似ているような気がします。」
「やはりそうなのね。
オルガは私よりもイルヤナの方に似ていたと思うわ。
イルヤナはそれが嬉しくてたまらないようで、それはもう目の中にいれても痛くないような可愛がりようだったのよ。」
「……そうだったのですか…
そんな母が村を出たのですから…
お祖父様はさぞかし悲しまれたことでしょうね……」
ヴェールは小さな声でそう言って、溢れ出す涙を止めようとするかのように顔を上向けた。
「そうだわ！
イルヤナは、イルヤナは元気にしているのですか…！？」
ヴェールの瞳から、一筋の涙がこぼれた。
サリーは、目を伏せながらゆっくりと頭を振る。
「……あぁ…」
溜め息混じりの短い落胆の声……
ネリーの唇が小刻みに震える。
「……イルヤナ様は…母が亡くなった事を知って大きなショックを受けられ……そして、そのまま旅立たれたそうです……」
「…………そうだったの…」
