あ……のオヤジっ!!


私は太刀と風呂敷を握りしめて、芹沢が出ていった襖を睨みつけた



｢あの……お嬢さん？｣


話しかけられて振り返ると、さっき近藤と呼ばれた男が申し訳無さそうに微笑んでいた


｢芹沢殿がすいませんでした……事情は後で聞くので、今日は………トシの部屋で寝てくれないですか｣


さっきから、話を勝手に進める近藤と言う人に、私の頭はついて行けず……


｢私は、風珱と申します……あの……貴方のお名前は？ここはどこなのですか？｣



すると、嫌がらずともせず、丁寧に自己紹介をしてくれた


｢私の名前は、近藤勇です。そして、ここは京の町の治安を守る、会津藩お預かりの、壬生浪士組です｣


壬生浪士組……


どこかで聞いたことがあるような……


考えても仕方ない


詳しい話しは明日といっているのだから……


｢今日はよろしくお願いいたします｣

私は頭を下げて挨拶をした


所で……


｢”トシの部屋”とはどこですか？｣


私が尋ねると、近藤さんが思い出したような顔をした


それから、私は近藤さんの案内を受けて、なんとかトシの部屋につくことができた


なんと近藤さんは、私の布団まで敷いてくれて、私はすぐ布団に入ることができた


｢では、明日｣


近藤さんが優しく微笑んで部屋をでた


そう


明日ですね




明日は長くなりそうだ……