………は？

森口の言葉が消化しきれない。

｢……き、消えるってなんだよ？｣

はっと乾いた笑いをもらしながら、馬鹿にしたようにそう返した。

森口の涙は真剣で。

冗談を言っているワケではないことはわかっている。

それでも、その言葉は現実ばなれしていて。

俺を言い様もなく不安にさせた。

｢森口？｣

泣いたままの彼女に近づき手を伸ばす。

森口はハッとしたように顔を上げて、ひらりと蝶のように、身をかわした。

俺たちの間に距離が開く。

｢……だから、昨日……アンナが言ったじゃないですか｣

彼女はまっすぐ俺を見上げて続けた。

｢森口カンナは、………どこにもいないんだって｣

｢は？
……え？
も、森口！？｣

森口が身を翻す。

そのまま彼女は振り返ることなく走り出した。

〜世の中は夢か現か、あってなき蝶となりしか現にて、蝶がなりしか夢かとも。

後ろ姿に、赤い着物の残像が重なる。

くるくる踊る二匹の蝶。

俺は動けないまま、呆然とたちつくした。

『君ならわかるのかな』

ムッツリの言葉がよみがえって。

頭を押さえ、ふらりとその場にしゃがみこんだ。