「子どもの扱いも、上手なんだね。」
これが、一番俺があゆみんに言いたかったこと。
あゆみんが子どもの扱いに長けてるなんて、全然知らなかった。
…まぁ、知り合ってそんなに長くないのに、そんなことまで知ってたら逆に凄いのか。
『それは…。……私、小さな時から年下の子たちと遊ぶことが多くて、泣いてる子とか、ほっとけないから、私。だから、あやすのは得意で。子どもたちの笑った顔、すっごく可愛いんですよ。だから、そんな子どもたちの笑顔、もっと見てたいなって、思ってたんです。』
初めて聞く、あゆみんの心のうち。
純粋にこの仕事が好きなんだなって、すぐに分かった。
「そうなんだ。…子ども、好きなんだね。」
『はいっ…とても好きです、大好きなんです！』
俺の小さな皮肉にも、あゆみんは何も気付かず、むしろ嬉しそうに即答して、可愛い笑顔で笑った。
「…いいな、そんな風にあゆみんに愛されて。」
『・・・え？』
気付かないうちに、俺は本音を零していた。
純粋に、あゆみんにそんな風に思われてる子どもたちが…、
「羨ましいよ。俺は――」
『愛実ねぇちゃん…？』
『っ……』
もうちょっとで告白できそうなのに、それを遮られた。
