アリスカが学校を休み始めてから、もう何日になるだろう。

寒空の下、啓太は一人、購買で買ったパンを齧る。

一人きりで食べる昼食は、どうにも味気ない。

友人が一緒に食べようかと誘ってくれたが、気を遣わせるのが申し訳なくて断ってしまった。

中庭は酷く寒かったけれども、寒さ故に他の生徒がいないのは、今の彼にとっては救いであった。



冬期限定はちみつ生姜パンを咀嚼しながら、啓太は手にした携帯の画面に視線を落とす。

……着信は、ない。



「はあ、どうしたら良いのかなぁ。ねぇミユキさん、どう思います？」

別人格に意見を求めようとした時

「そんなに心配なら、彼女の部屋へ直接会いに行けば良いのではありませんか」

突然声を掛けられて、彼はビクリとした。



「アルフレドさん……」

立っていたのは、大量の書類を抱えた同級生だった。



「無理ですよ。僕、彼女に避けられてますから」

その言葉に、相手は僅かに顔を顰めた。