「……お前さ、何を怖がってんの?」
カタカタ、と舞白は震えた。
いや、初めから震えていたのかもしれない。
寒さからか。
それとも恐れからか。
「怖がってなんか、いませんよ、何も」
本人はそう言うが、揺れる瞳は珍しく正直だった。
刹那
少女の体は男の腕の中にすっぽり収まっていた。
抱き締められているのだと気付くまで、そう時間は掛からない。
「何するんですか、止めて下さい……生徒に手を出すなんてどうかしてるわ」
冷やかに言うのを
「馬鹿、折角俺が勇気付けてやろうとしてるんだから、ちょっとは空気読め」
男の声が遮る。
「ハグで私に勇気が付くと?あさはかな方ですね、本当に」
「うっせぇよ。てめぇみたいなクール系は“愛に飢えてる”って相場が決まってんだよ」
どこの漫画だ。
呆れて溜息さえ出ない。
雨に濡れた少女の体は温度のない人形のようで。
言葉より、彼女が背が余りにも冷たくて、虎次郎は一瞬だけ、その腕に力を込めた。
それは恋でもなければ家族愛などでもなく、勿論友情でもない。