oneself 後編

｢未来さ、立川先輩の地元知ってる？｣


クイズでも出すかのように、あたしに問いかける奈美。


｢え、知らんけど｣


そんなあたしの返答に、奈美はフフっと笑う。


｢あたしと先輩、地元が一緒やねんで｣


そう言った奈美の表情は、少し切なくて。


二人の関係がここ最近始まった訳ではない事を、あたしは察知した。


奈美はゆっくりと話を続ける。


その内容に、あたしは驚きを隠せなかった。


奈美と立川先輩は、和歌山県の同じ高校の出身で。


高校時代、二人は恋人同士だったのだ。


当初は自宅から通える範囲の大学を希望していた先輩。


でも合格出来ず、今の大学に入学する事が決まった。


同じ近畿圏とは言え、電車で２時間の距離。


遠距離恋愛とは言えないけれど、中距離恋愛くらいになるのだろうか。


その頃からすれ違い出した二人の関係を、奈美は目を細めながら話していた。


最初の頃、週に一度は地元に帰って来て、奈美との時間を作ってくれた先輩。


でも時間が経つにつれて、それは２週間に一度、月に一度と減っていった。


｢あたしが会いに行くって言ったら、お前は高校生やねんし無理すんなって｣


その頃を思い出すように、奈美は淡々と話す。


｢電話は繋がらん事が多かったし、繋がったと思ったら、疲れてるとか忙しいとかで、全然話せんかったし｣


少しずつ溜まっていく不安。


｢後ろで女の声が聞こえる事もしょっちゅうでさ｣


抑えきれなくなる不安。


あたしが経験した訳ではないけれど、奈美の不安な気持ちは、手に取るように伝わった。