ガリ勉くんに愛の手を

「そうなの？」

「お、おう。ここに連れてきてもええか？」

「当たり前じゃないか。さぁ早く呼んであげて。」

満男は少しためらいながら店の外へ出ると彼女の手をひいて再び中へと入ってきた。

ロングヘアーの彼女は顔を隠すようにうつむいたままなかなか入ろうとはしない。

そして彼女を見た瞬間、僕と佐奈はすぐに目を合わせて驚いた。

「ま、真理亜さん？」

彼女は僕たちの呼びかけにゆっくりと顔を上げて挨拶をした。

真理亜を見た佐奈の顔が強張っている。

満男はそんな僕たちを見て、

「勉、佐奈さん、今まで色々と迷惑かけてごめんな。」

「どうしてみっちゃんが謝るんだよ？」

「真理亜から全部聞いたんや。佐奈さんにひどい事をしたって。
それに自分が脅迫された時、勉に助けてもらった事も…」

（真理亜さんに？）

「だから俺がこいつの代わりに謝る。ホンマにすまん！
許して欲しいとは言わんけど、こいつも心入れ替えて今必死で頑張ってるんや。
それだけはわかってあげてほしい。」

（みっちゃん。）

好きな人の為にそこまでできるなんて。

（僕はいいんだ。でも、傷ついた佐奈さんがどう思っているか……）

「早く中入って。そんなとこで立ってたら他のお客さんに迷惑なるし。」

（佐奈さん？）

「満男君、もうええよ。うち、もう気にしてへんし。」

「佐奈さん、本当にごめんなさい。
本当に…ごめん…なさい…」

目に涙を浮かべながら真理亜はひたすら謝り続けた。

「もう良いって。その代りこれからは常連さんになってお金いっぱい落として行ってや！」

佐奈は嫌味っぽく笑いながらそう言った。

「ありがとう……」