「はじめまして菜緒子です。好きな食べ物は……」


美月が運ばれてくる料理に気を取られている間に、男性陣の自己紹介は終わり隣に座っている女性に順番が回ってきていた。

「菜緒子ちゃんかわいい――」という声に可愛らしく微笑んでいるのは、谷口菜緒子（たにぐち　なおこ）。

美月が不運にもこの場に来ることになってしまった元凶である。

「ほら、次美月だよ」そう菜緒子に囁かれた美月は、テーブルから席に座る人たちに視線を移すと、座ったまま一応姿勢を正し、「藤本美月（ふじもと　みつき）です」と名前だけを告げ、ぺこりと頭を下げた。

向かい側の席に座っている男性陣は、それだけ？とでも言いたいような表情で美月を見ている。

隣から「この子緊張しちゃってるんだ――」と笑顔でフォローする菜緒子の声が聞こえた。


場を白けさせちゃったのはまずかったかな。

でも、特に言いたいことも無いしね。


とりあえず乾杯しようかという男性陣の言葉で、ようやく合コンという名の食事会が始まった。