わずかに下に傾いた顔は苦笑いを浮かべている。

「そんな風に言ったの、あなたで何人目かしらね。魔物共も私をからかうけれど、不思議と怒りは湧いてこないわ。そうね。あなたも奴らも忠告してくれた人たちも、あの人のことを知らない。だからね、きっと」

　愁いを帯びた瞳はどこを見るでもなく、宙に視線を投げかける。

「──っ」

　勇介にはもう言葉が見つからない。

　強く見えていた彼女が、今は弱しく美しい笑みを切なげに浮かべていた。