ﾚﾝは２人の方へ振り返った。
『…皮肉なものだよね。僕達の存在は、人間政府の手の中にしかない。存在を素直に認めてもらえない。世界会議で、いつもそのことを痛感させられるよ。』
ﾚﾝは顔を歪めさせて言った。その表情は、今の風景と同じように、とても寂しそうなものに感じた。
ｾｼｱも何だか胸が苦しくなり、眉を寄せたが、ﾚﾝはすぐに表情を戻し、へらりと笑った。
『…でも。』
ﾚﾝは天を仰いだ。ｾｼｱは不思議に思ってﾚﾝを見つめた。
『絶対に、変えてみせるんだ。』
その思いがけない発言に、ｾｼｱは目を丸くした。
『…絶対に、この世界を変えてみせる。堂々と暮らせる世界へ。人間と本当に共存出来る世界へ。それが、僕達の約束――…。』
ﾚﾝの表情は生き生きとしていた。悲哀も恨みもない、純粋な表情だった。
『…約束……？』
ｾｼｱが呆気に取られながら呟くと、隣にいたｼｷがポンッとｾｼｱの頭に掌を乗せた。
『せや。俺らが変えんとあかんのや。人間界に真理みたいな奴がいてくれる限りな。』
ｼｷも優しく笑っていた。
――世界会議がどんな意味を自分達にもたらすのかは、まだ分からない。約束が何なのかも。
でも、きっと大丈夫だ。自分達も、神田も。
きっと、うまくいく――…
根拠はないが、そのときｾｼｱは直感で思ったのだ。
ｾｼｱも少し微笑んだ。
『…よっしゃ、はよ行くで！』
そしてｼｷが手を離して、腕を振り上げて力をグッといれたとき。
『…もし、組織の方々ですかな？』
杖をついた老婆がｼｷの真横に佇んでいた。
『のわぁっ！！』
ｼｷは驚いて横に飛び退いて尻餅をついた。
『…あ、もしかして村の方？』
ﾚﾝが思いついたように言うと、老婆はふぉっふぉっと愛想よく笑った。
『やはり組織の方々でしたか。見たことのある服装だと思いまして。わざわざすいませんねぇ。ささ、村にお入り下さいまし。』
老婆が手招きするのを見て、ｾｼｱは首を傾げた。
『え？村ってどこに…？』
ｾｼｱはきょろきょろと周辺を見た。
辺りは一面砂漠なのだ。村らしき所は何処にも見当たらない。
老婆はにこりと皺の濃い顔を綻ばせると、地面を杖で突いた。
『村は、地下にありますので。さぁ、こちらでございます。』
杖の先を見ると、隠し階段のようなものが砂の合間に見えた。
『…この砂漠じゃあ、さすがに住めないからね。…行くよ。』
ﾚﾝが小さく耳打ちしたのにｾｼｱは頷くと、老婆の後を追った。
『…おーい、やっぱり俺の存在は無視かー？さ、淋しくなんかないんやからな！！』
尻餅をついたことを誰にも触れられなかったｼｷは、涙を拭いつつ、３人の後を追ったのであった。
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