｢宮迫?｣
私が呼び掛ける。
そしたら振り向く人。
やっぱ宮迫だった。
｢あ、東雲｣
宮迫の隣にはあの笹木美佳子が座っていた。
｢ねぇ、返事……聞かせて｣
｢へ、返事…?う、うん｣
二人はおでん屋で話していたのだ。
｢私は…ずっと宮迫が好きだったんだよ?｣
おでん屋で告白した美佳子。
しんみりする。
聞こえるのは鈴虫の鳴き声。
｢……俺他に好きな人…いる｣
私はずっと会話を聞いている。
｢誰よ?｣
｢言っても……いい?｣
｢……うん｣
少し沈黙が続いた後、宮迫は口を開いた。
｢東雲!東雲が好きだ!……｣
固まった。
一瞬思考回路が停止する。
笹木も目を見開いている。
｢ちょっと……宮迫!?｣
｢君がついてない…｣
｢あ、ごめん。宮迫君｣
すごい動揺するよ。
私、そんな美人じゃないよ!?
｢返事、聞かせて…｣
｢……一旦家に戻る。一ヶ月後結論出すよ｣
｢一ヶ月後!?｣
｢うん。一ヶ月出掛けるから｣
そう嘘を言っておでん屋を離れる。
それで家まで駆けていく。
ちょっと笹木がすごい目で見てそうな予感。
おでん屋では。
｢宮迫……私帰るから金払っといて!｣
と言いつつ笹木は華芽を尾行する。



｢うー…昨日も東雲をおごってやったのにぃ｣
どこまで不幸な宮迫だろう。