笑顔溢れる未来があるのだという事。一点の疑いもなくがむしゃらに信じて欲しい。

　そう思っていただけに、祥多の言葉は直樹を傷つけた。


「直。本当に、もしもの時は花音の事…よろしくな」


　どうしてそんな風に笑えるのかと思うほどに、祥多は優しく微笑んでいた。


　直樹は薄く浮かんだ涙を掬う。さすがの祥多も申し訳なさそうに謝る。


「ごめんな。こんな事頼んで」

「本当よ。アタシの事傷つけたといて……精一杯頑張んないと怒るわよ」

「おう」


　手紙を預けて安心したのか、祥多はゆっくりと横になった。

　直樹はシーツを被せてやり、こちらに背を向けて寝入る祥多を見つめていた。

　再び泣いてしまいそうになり、首を横に振る。


　自分より祥多がつらい。花音がつらい。

　そう思うと、涙は止まれど胸が痛んだ。


「強くならなきゃなぁ…」


　小さくぼやいた直樹の背中も、祥多同様に小さなものだった。















　由希に誘われ、花音は二階の喫茶店に足を踏み入れた。

　ゆったりとした空間、穏やかなクラッシックに戸惑いを隠せない。

　何せ、滅多に踏み込まない場所だ。


（あ、花の歌）


　知っている曲が流れ、花音は心が落ち着くのを感じた。


　ピアノを始めてから、いつの間にかクラッシックを聴くと落ち着くようになっていた。