To.ｶﾉﾝを奏でる君

「フフン、羨ましいでしょう、タータン」


　直樹は祥多の心を読み取ったかのように笑った。

　祥多はカァッと真っ赤になる顔を隠し、動揺した。


「し、してねぇよ、嫉妬なんて！」

「あら？ 誰も嫉妬とは言ってないわよ？」


　墓穴を掘った事に気付いた祥多は更に顔を赤くし、立ち上がった。


「母さんに電話して来る！」


　そう言ってポケットからシルバーのＰＨＳを取り出した。一週間だけ持たされているのだ。

　ゆっくり歩いて行った祥多の後ろ姿を見て、直樹はにやりと笑った。


「ほーんと、タータンいびるの楽しいわぁ」


　悪戯な顔をする直樹に、自然と離れた彼女は苦笑する。


「本当に祥ちゃんと仲良しだね、直ちゃん。羨ましい」

「何言ってるの、ノンノン。タータンとノンノンの方が仲良しじゃない」

「昔はね。……でも、今は何か距離を感じちゃう」

「葉山さんのせいでね」

「違うよ、葉山さんが悪いって訳じゃなくて」

「でも実質的にタータンとノンノンの間を邪魔してるのは葉山さんじゃない」

「…………」


　言い返す言葉が見つからなかった花音は、黙り込んだ。


「少しは思ってるでしょ、ノンノンも」

「直ちゃん」

「醜い事じゃないよ。それは、人間として当たり前の感情」


　ポンポンと直樹は花音の頭を撫でる。


　花音は直樹の優しさに、少しの戸惑いの後に甘えさせてもらった。