「久しぶり…だな」
視線の先には、確かに竜哉先輩がいた。
幻なんかではない。本物だ。
これは夢なんかではない。
「お久しぶりです…先輩」
「元気にしてるか?」
まるで、兄のような質問をしてくる。
「はい。」
「そうか」
私が答えると先輩は原田さんと沖田さんに「ちょっと、二人にさせてくれないか」と言った。
「あぁ、わかった」
原田さんが答え、二人は少し離れた場所へと移動した。
そして私達は川の傍に近づき、腰を下ろした。
しばらくの間、沈黙が訪れる。
川のせせらぎが耳に届く。
沈黙を破ったのは先輩だった。
「まさか…、お前がこっちの世界に来ているとはな…」
思ってもいなかった。と川を見つめながら先輩は言った。
"こっちの世界"とは…つまり、この時代…"江戸時代"のことを示しているのだろうか。
「はい…、私も正直驚きました」
あの、桜の木の近くでトラックに跳ねられた日。
私自身、こんなことになるとは夢にも思っていなかった。
何故私はこの時代の飛ばされたのか…
神様の仕業なのか、と時折思った。
しかし、この世に神という存在がいるはずない。
いたとしても、私は信じない。
………信じたくない。信じられない。
残酷な運命しか与えてくれない神様ならば、私は嫌いだ。