揺れない瞳

結乃を、妹のようにとことん甘やかして可愛がる芽依ちゃんの受け止め方がどうであれ、もう、譲れない。

『結乃が受け入れてくれるなら、一緒に暮らしたいと思ってる』

その時、それまで穏やかに聞いていた芽依ちゃんの表情が歪んだ。

『……結乃ちゃんを、私の代わりにするのはやめなさい』

今まで聞かされた事がない芽依ちゃんの低い声が、俺を責めるように響いた。

『ずっと近くにいたのに、気付かないわけないでしょ。央雅が私に対して持っている遠慮や申し訳なさから逃げる為に、結乃ちゃんを利用しないで』

芽依ちゃんの強い口調にこめられている非難が、そのまま俺の心に突き刺さる。
結乃を大切に思う気持ちが、隠される事なく向けられて、俺の心は一瞬ひるんだ。
それでも、結乃を諦められない。

『芽依ちゃんの代わりじゃない……って、ようやく気付いたから。
もう、手離すつもりはない』

これまでの芽依ちゃんとの過去に区切りをつけて、これからの時間を結乃と共に過ごしたいと、揺るがない気持ちを伝えた。