「そうだな。さらに仲間割れしたら向こうの思うツボだ」


まこが冷静に言って、トランプの封を開けた。


カードは表向きで“Joker”のカードが見える。


その54枚のトランプをテーブルに広げようとして、僕は目を開いた。


「待って！」


僕が大きな声でまこの手を止めると、まこはびっくりしたように目をまばたいた。


「どうしたんだよ…」


僕は一番上…Jokerのカードを手に取り、二人に見せた。


カードを掲げられた二人はカードを見て二人同時にごくり、と喉を鳴らし目を開く。


“Joker”のカード…ピエロの顔にあの赤い薔薇のシールが貼ってあって


ピエロの絵の上には


『鬼頭 雅に関わるな』


と赤い文字で書かれている。





僕はそのカードをさらに表へひっくり返した。


まこが目を開いて僕からカードをひったくる。





「このメッセージは君宛だ、まこ」




まこの手から


ひらり


カードが滑り落ちて、テーブルに舞い降りた。


カードの表には



まこの婚約者



植村 千夏さんの写真が貼り付けてあった―――