時間は刻一刻と迫っている。
タイムリミットまであと五分を切った。
焦りだけが募り、僕の額を嫌な汗が流れる。
ここで何も聞き出せないと、楠はたぶんもう―――この事件が終わるまで僕に何かを語ることはしないだろう。
僕は吐息を吐いて肩の力を抜いた。
「…君の意図が分からないな…
ここで黙るのなら、何故僕にUSBを送りつけてきた。
久米は犯人じゃない、と言い切ったからには僕が何か聞いてくるとは思わなかったのか？」
苛立ちで声が尖った。
でも楠は気にした様子もなく
「思いましたよ？」
今まで黙り込んでいた楠が少しだけ諦めの口調で小さく呟いた。
僕はその言葉に耳を傾けた。
「ただ、あたしだってこんな風になるとは予想しなかった。
まさか直接的に雅が仕掛けるなんて―――
ストーカー犯と接触するなんて自殺行為よ」
僕はゆっくりと顔を上げた。
表情が引きつるのが分かったが、一方で顔の筋肉が麻痺したように表情が変な風に固まった。
「…君は反対しなかったのか…？」
何とか答えて、でもそれが想像以上に上ずってしまって僕は口を噤んだ。
「もちろん、しましたよ。
でも雅の目的は犯人と接触するだけじゃなかった。
邪魔者の久米くん―――
そして右門 篤史を排除すること。
そして
あたしと久米くんの繋がりを確信するために
罠を仕掛けてきた。
実に効率的で、大胆な作戦だった―――
あと一歩だったのにね」
