「はぁ？アツシって言やぁ男の名前じゃん」
「あたしは“女の”とは言ってない。乃亜が“久米の彼女”って言葉を使ったから、あんたが勘違いしただけでしょ？」
あたしが梶の額を軽くはじくと、「…そっかぁ」と梶は納得顔。
その隣で、乃亜が目を開いて口元に手をやっている。
「そうか。あたしたち勘違いしてたんだ……」
「どうゆう意味だよ」と一人事情を呑み込めない梶が苛立ったように声を上げた。
あたしはにっこり笑顔で梶の肩に手を置くと、
「優ちゃん♪久米の親しい“あっちゃん”ってのは女じゃなく、男ってことよ？」
なんて言うと、
「優ちゃん……」と梶が頬を緩ませて、
「何かいい！！お前に初めて名前呼ばれたし！」と梶が顔を輝かせた。
「ついでに聞いていい？優ちゃんって呼ばれたことはある？」
「そりゃ小さい頃はダチとか兄貴から呼ばれたことはあるけど…」
「あたしも明良のことお兄ちゃんじゃなくて“あーくん”って呼んでた時期があったよ」
と、乃亜も思い出したように手を打った。
優ちゃん…それから、あーくん
「どっちにしろ親しい間柄じゃなければ呼ばないよね」
「でも“アツシ”ってどこから出てきたんだよ」と梶が不思議そうに眉を寄せる。
「右門 篤史]
あたしは呟いて、宙を見上げた。
あたしの目の裏に―――あの無愛想で暗そうではあったけど、人形みたいに整った顔が浮かび上がった。
