根岸は慌てて数冊の本を拾い上げると、足早に去ろうとする。


だけどその後ろ姿を乃亜が引き止めた。席を立ち上がり床に取り残された一冊の本を手に取り、


「あ。ねぇ、落としたよ」


と根岸に近づいた。


「あ、ありがとう…ございます！」


根岸は色白の顔をこっちが驚くほど真っ赤にさせて、乃亜から慌てて本を受け取る。


………ん？


あたしはその様子を目を細めて眺めた。


乃亜は根岸の異常なまでの反応に全然気付いていないのか、


「ゲーテ？あたしもこの詩集好きだよ。前に借りたことあるけど、珍しいね、男の子なのに」


なんて言ってにこやかに返している。


「あ、はい！ぼ、僕も好きなんですっ。ぐ、偶然ですねっ」


根岸は一礼すると慌てて逃げるように去っていった。


「ふーん」


あたしは頬杖をついて、ちょっとにんまり笑った。


根岸は乃亜のことを？


ふーん♪


“偶然”なわけある？あれは本の裏表紙にくっついてる貸し出しカードに乃亜の名前を見て、借りてるに違いないね。


乃亜と喋るチャンスがあったら、さりげに話題を振れるように。


健気だね。でも乃亜にはこっわぁいお兄様と言う彼氏が居るんだよ？根岸、残念。




貸し出しカード……



………


あたしは席を立ち上がった。