その男子生徒は、この前あたしに言いがかりをつけてきたＡ組の実行委員だった。その背後に隠れるように身を縮めている根岸も居る。


Ａ組の男子はにやにや笑いながらあたしの方を見て、それでも何も言わずにあたしたちの横をすっと通り抜けた。


根岸も慌ててその後をついていく。


水月も根岸のことが気になるのか、あいつの細い後ろ姿をじっと見つめていた。


それでも慌てて顔を戻すと、


「ごめん、何か言いかけたよね。何だった？」


といつもの調子に戻ってあたしに笑いかけてくる。


あたしはその笑顔に、同じものを返さず無表情にじっと見上げて、


「何でもないです。あたし今日も梶と帰るから」


そっけなく言い、踵を返した。


本当はこんなことを言いたかったわけじゃない。


本当はこんな可愛げない態度取りたかったわけじゃない。




でも学校にいる限り―――この制服を着ている限り―――






あたしと水月は



生徒と教師―――





あたしはお人よし過ぎるぐらい、自分の生徒を想って一生懸命な水月が好き。


何とかしてあげたい、って想いながら見つめるあの色素の薄い目が好き。


がんばりすぎて、たまに空回りするあの行動が好き。




大好きだよ。





だけど―――あたしが歩いて彼から離れる分だけ、距離ができ、


会話さえもすれ違いを生む。






それは近いのに、遠い―――存在。