コインパーキングでタバコに火を灯しながら、後部座席のドアを開け乱暴にネクタイを放り投げた。
タバコを銜えたままケータイで雅に電話をする。
TRRR…
短い呼び出し音のあとに、
『もしもし？』と聞きなれた声が聞こえてきて―――急にほっと安心できた。
「僕だけど」自然に笑顔が浮かんで、僕はため息とともに煙を吐き出した。
『何？疲れてる？』くすくすと笑う声が聞こえてきて、僕はちょっと苦笑いを漏らした。
「うん、ちょっとね…」
僕はこうなったまでのいきさつを簡単に雅に話し聞かせた。
もちろん彼女が体を売っている噂や、まこ、と変な関係にある噂の部分は除いて。
話し終える頃にはタバコを一本灰にしていた。後部座席に腰掛けたまま、吸殻を灰皿に捨て、忙しなくもう一本に火をつける。
こうでもしなきゃやってられるか。と若干スレ気味。
『へぇ。一週間もサボり？やるね』雅はどこか他人事のように笑った。
「雅は森本さんとは親しくない？何か悩んでることとか知らないかな？」
『知らない。あんまり仲良くないもん』と想像したとおりの答えが帰ってきて、がくりと項垂れた。
「それでも生徒同士だと、僕たち教師は気付かない何かを感じ取ったりは…」
『他人に興味ない』
またもばっさり言われ、ますます頭を項垂れていると、
コインパーキングの入り口を女の子が一人、犬を連れて通り過ぎていった。
チェックのシャツに短いデニムパンツ。
連れている犬はポメラニアンだ。
「悪い、雅。あとでまた電話する」
慌てて電話を切ると、タバコを灰皿に捨てた。
