森本の話とは随分印象が違った。


華やかな顔立ちをしているけれど派手ではなく、男好きしそうな感じでもない。


どちらかと言うと―――


神秘的なところがあって……雰囲気が―――ちょっと雅に似ている。


「すみません。あの子無愛想で」


とお母さんが額に手をあて、眉を寄せた。


「いえ…お姉さんは今…」


「大学一年生です。受験に失敗して、滑り止めには何とか合格したんですけど…」


「受験だけが全てではないですから。もう少し気を抜いてリラックスしてさせてあげてください」


これじゃ堂々巡りだ。と心の中でため息を吐きながら…


いや。教師とはそうゆうものだ。と妙に納得している自分も居る。


根気良く…


僕が宥めるように言うと、お母さんはちらりと森本を見て、


「先生のお話は分かりました。ですがせめてこの子が学年一位になるまでは、当分の間がんばらせるつもりです」


「一位…」




「ええ。この子…一年の頃からいっつも一番にはなれなくて。


何でも毎回、鬼頭さんて子が決まって一位だそうじゃないですか」




お母さんは忌々しそうに宙を睨んだ。


その険しい視線が、さっきスヌーピーを睨んでいた森本とそっくりで…



やっぱり母娘だな―――と実感した。