――胸元にピンッと伸ばされた可愛らしい赤のリボン。
首元を隠す襟は、少女らしさを醸し出す繊細なレースがあしらわれていた。
スカートをふんわりとみせる、ギャザーたっぷりのピンクのスカート。
袖元のリボンを結び直して、服の下に入ったローズの髪を外に出す。
流れた髪を緩く結び直し、お揃いのリボンを編み込む。
「…動きにくいのです。ウィル、このピラピラは取れないのですか？」
「こういう服なんだ。…此処まで似合うなんて、俺も思ってなかったというか…」
「んー…汚してしまうのです。こんなに綺麗なお洋服を汚してしまうのですよ。ローズは…こんなに良くしてもらって…とても感謝しているのです。でも…」
「いいんだよ。好きなだけ汚せばいい。また新しいのを買ってやるよ」
ふんだんに使われたギャザーの所為で動きにくいのか、足をもぞもぞと動かしている。
今にでも脱ぎ出してしまいそうな勢いのローズを押しとどめて、湧き上がってくる行き場のない感情の余韻に浸っていれば。
カシャッと。
聞こえるはずも無いフラッシュ音の後、いるはずも無い人間が携帯を構えて笑いを押し殺している。
「オマワリサーン、ココとても危険な匂いスル男イマスヨ！スグ来てくださイ！」
「シャ、シャシャ…シャーナス将軍！！どうしてここに！！」
「ははは、思っても無かったよ。君にこんな耐え難い“嗜好”があったなんてな。大丈夫だ、まだ通報はしていない。自分で自首しなさい」
「しない、しないって！！俺はまだ犯罪に手を染めていない！！」
ローズは突然の訪問者に驚いたらしく俺の後ろに隠れ、様子を伺っている。
積み重なった段ボールを隠すように立ち、乾いた笑いで場を取り持つ。
腹の底から俺を嘲り笑うシャーナス将軍に、今度こそ本当に泣きそうになった。
それが数分間続き、やっと飽きてきたらしく、改めて本日の訪問理由を言った。
