「――うぅ…重いよ、重いよエリザ…！」
「エリザ？…ウィルのお友達なのですか？」
「うっわぁあっ！？」
「ひゃっ！び、びびっびっくりしたのです！ごめんなさいなのです、驚かせてごめんなさいなのです！」
「…ロ、ローズ…ごめん。ところで…どうして俺の上に乗っているんだ」
いつもより起きる時間より20分ほど早く目が覚め、枕元の目覚ましを止める。
俺の腹部の上に乗るローズの重みで、上半身を起こすのに苦労した。
キャッキャとはしゃぎながら俺の身体の上に乗り上げ、バタバタと足を忙しなく動かしている。
一瞬何の事だか理解できなかったが、ローズが俺を起こしに来たようだった。
「おはようなのですウィル。朝なのです、今日はいいお天気なのですよ！」
「ん、おはよ。ローズは朝から元気だな…俺はまだ眠いんだけど」
「ローズはもう眠くないのですよ。ウィルは眠いのですか…？なら起こしてごめんなさいなのです。おやすみなさいなのです」
「いいよ、ありがとう起こしてくれて。起きるから降りてくれないか？」
ローズの身体を抱き上げると、未だに遊び足らないように俺に抱きついてくる。
動くたびにローズの髪が頬をくすぐり、昨日の決心を甘やかに壊していく。
本当、…何事も無く保護者のままでいられるだろうか。
一抹の不安を抱えながらも、洗顔をしにローズを洗面所まで連れて行った。
