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遠くで、サイレンが聞こえた。


消防車じゃない。

あれはパトカーの音。


時任渉は急に眩暈を覚える。

足元が崩れていくような気がして、つま先から力が抜けていく。


…ライターはどこにいったのだろう？

まさか、放火したあの場所に落としてきたのか…？


スーツの上着も、ズボンも、ありとあらゆるポケットをまさぐるが、ライターは出てこない。


「…ああ、煙草が吸いたい」


時任渉は、手に持ったままの煙草の箱を握りつぶす。





どうやら、家に帰っても今夜のことは忘れられそうにないようだった。