天体観測

｢薫さん。あなたは首都圏の大学に行っていませんでしたか？｣

神目薫は怪訝そうな様子で頷いた。

｢一応、東京の私立大学に通っていたわ｣

｢なら、当然下宿してたわけですね｣

｢ええ｣

｢本当なら、ご両親に聞いてほしいことだったんですが……｣と、僕はもったいぶる。正直に言って、ここからは僕の直感で話さなければならない。しっかりと言葉を選ばなければ、墓穴を掘ることになりかねない。

｢仕送りなどはもらっていましたか？｣

｢当たり前じゃない｣

｢でも、あなたはその仕送りを使ってなんかいなかった｣

神目薫が僕から目を逸らし、息を吸い込む。下唇を軽く噛む。そして、あからさまに動揺して、言った。

｢使ったわよ。そんなことあなたが知っているわけがないじゃない｣

｢見てしまったんですよ｣

｢え？｣

神目薫から表情が消えた。顔にある起伏すら、なくなる。僕が今まで見たことのない表情だ。

｢東京で。あなたを｣

｢何処で？｣と、言った神目薫の声は震えている。

｢僕は大阪の人間なので東京の詳しい地名なんてわかりません｣

｢確証がないわ｣

｢そうです。確証はありません｣

｢じゃあそれが私かどうかなんてわからないわ｣

｢それがですね。わかるんですよ｣

神目薫の顔に明らかな不安が広がる。僕は少しの罪悪感を覚えたけれど、続けた。

｢あなたの髪です｣