「朔、気にしなくていいよ。私はなんとも思ってないから」
「でも…！」
「大丈夫。この陰口も来年度には無くなってると思うし」
「え？」
不思議そうな顔の朔に笑顔を向けて、一足先にいつのまにか着いていた靴箱で靴を履き替えた。
「あ、待ってよ！」
「置いてくよ〜」
慌てている朔を見ながら、私はいつのまにか小さく笑顔が溢れていた。
「じゃあ、休み時間にくるから！」
余程心配なのか、私の教室の前で向き合って力強く伝えてくれる。
「うん。わかった」
笑顔で返事をすれば、朔は自分の教室の方へ足を進め始めた。
「じゃあね！何かあったらこっち来てね！」
「わかった」
「約束だからね！」
「わかったわかった」
何度も振り返りながら念押しをしていく朔に手を振って見送り、朔が教室に入ったのを確認してから自分も教室の扉を開けた。
