「沖田さんっ!!」
「…っさいなぁ…。」
「…え？」
沖田さんが、私を思いっきり睨んだ。
それと同時に、私の体が震える。
「うるさい…。少しは黙ってられないわけ？」
「…!!……でも、沖田さんは病で…」
「…その病人扱いが嫌なんだ…!!」
「…!」
私は思わず黙り込んだ。
［病人扱い］
この言葉を聞くと、なぜか胸が苦しくなる。
「…みんなそうだ…。俺の気持ちなんかわかんないくせに…!!」
「…でも、皆さんは心配してるんですよ…??」
「…心配??」
「はい。…皆さんは、ちょっとでも早く沖田さんが元気になってほしい。…そう思ってるんですよ…??」
私が言うと、沖田さんが軽く笑った。
「誰が心配なんかしてるっていうのさ。俺が死んでも、皆はすぐ俺のことなんか忘れる。…第一、病が酷くなろうと、俺の勝手。…真珠ちゃんには関係ない…。」
私は目を丸くした。
［皆が沖田さんを心配してない］…??
［沖田さんが死んでも、すぐに忘れる］…??
…そんなこと、誰も、１つも思ってない。
心配してる…、皆は沖田さんをすごく心配してるのに…!!
「沖田さん!!!」
私は大声で叫んだ。
「沖田さんが考えてることは間違ってます!!…沖田さんは、私達が思ってる以上に辛いかもしれません。…けど、沖田さんがいなくなったら何人もの人達が悲しむんですよ…!?…私もその中の一人です。」
「………。」
「お願いです。…一日でも早く、病を治してください…!!」
「…真珠ちゃん…。」
沖田さんの声は震えていた。
もしかすると、本当は辛くて、苦しくて…。
でも、ずっと平気な顔をしてたのかもしれない。
皆に心配をかけたくないから…??
