そして、まるで宝物を守るかのように深く抱き締められる。大きくて力強い腕で。


布越しに感じる温かい体温と、規則正しい鼓動。


──どうして、だろう。


木藤と一緒にいると、安心する。いつも心強い何かに、守られているような気がする


アイツとは、少し違ったその感情が何なのかは分からない。



｢凜華、お前は一人じゃない｣



この声を、この瞳を、この温もりを──信じてもいいかもしれない。頼ってもいいかもしれない。


私を犯した大罪から、抱える大きな過去(ﾔﾐ)から、助けてくれるかもしれない。彼──木藤龍騎なら。


私はそう思いながら、ゆっくりと口を開く。



｢いつか、決心できたら｣


｢・・・・・｣


｢ちゃんと話す、よ｣



木藤は、返事をしなかった。その変わりに、抱き締める力がぎゅっと強くなった。



｢ありがとう・・・｣



木藤に聞こえたかは分からない。優しい瞳に見つめられながら、強く抱き締める腕にゆっくりと身を委ねた。