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　驚きの余り、それから目を離せなくなる。

　まばたきも出来ずに、じっと見てしまった。

「あ…」

　驚きの声が、ようやく遅れて出てくる。

　カイトは、見つけてしまったのである。

　水面をあてもなくただよう、一本の――黒い髪を。

　ハルコのものではない。
　彼女は薄茶だ。

　ということは、それが誰のものであるか推理するまでもなかった。

　毎日、綺麗に掃除をしてある風呂場だ。

　数日前に、メイが使ったなごりがまだある、とは思いにくい。

　ということは。

　風呂場の掃除をしたのは、メイという可能性が高いのだ。
　掃除の時に、落ちたのに気づかなかったのかもしれない。

　風呂場の掃除なんかしやがって――なんていう感情を起こしているヒマなんかなかった。

　まず一番最初に、彼女がここの風呂を掃除して、その風呂に自分が入っているという自覚が、いきなり押し寄せてきたからである。

　どういう気持ちかを説明しろと言われても困る。

　しかし、それだけで心拍数が跳ね上がって、頭の中が混乱したのだ。

　そこにメイが残していった証拠があるのだ。

　いつも見るだけだった、柔らかい黒い髪である。

　もしかしたら、最初に抱きしめた時に、身体のどっかには触れたかもしれない。

　だが、意識してその髪に触れたことなんかなかった。

　ここに――彼女が確かにいたのだ。

　いろんなものに触れたり洗ったりしたのだ。

　今更だが、それをいきなり意識してしまったのである。

　思えば、あの部屋の全てが。

　いろんなものが、メイの手や息に触れられているのかもしれない。

　好きな女が、自分の部屋に匂いを残していっている。

　そんな事実すら、彼は自覚していなかったのだ。