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　結論としては、持ってきた人間に聞くのが一番いいということで。

　ソウマなら、どこに置けばいいのか教えてくれそうな気がした。

　メイはダイニングを出て、階段の方へ向かおうとした―― 時。

「チクショー！　帰れ！　バカヤロウ！」

　物凄い怒鳴り声が降ってきて、メイは身を竦めた。

　どうやら、部屋のドアのところで、２人言い争っているようだ。

　ソウマの声は穏やからしく、メイのところまでは聞こえない。

　相対しているカイトの怒鳴りは、とにかく罵声の嵐だった。
　一秒でも早く、ソウマを追い返そうとしているかのようだ。

　いま近付いてはいけない雰囲気に、階段の下でメイは身動きを止めた。

　ガチャリ。

　そういう時に限って、玄関のドアが開く。

　誰が来たのか分からずに、彼女はぱっと振り返った。
　ワインの瓶を抱えたまま。

　シュウだった。

　向こうも、帰ってくるなりメイと出会うとは思ってもいなかったらしく、怪訝そうに足を止める。

　が、そうしている間にも、２階の怒鳴りは続いているワケで。

「どうしたんで…ああ、ソウマが来てるんですか」

　何事かと聞こうと思っていたのだろうが、途中で気づいたらしく、シュウは眼鏡のずれを直した。

　視線が、メイの抱えているワインに向けられた後のことだった。

　こういう趣味があるのは、ソウマぐらいなのだろう。
　勿論、カイトがやりあってるという事実も考えての推理だろうが。

　しかし、彼女が何を答えられるワケでもなく、ただそこに立ちつくしていると、二階でドアがバターンと閉められる音がした。

　拒絶の音だ。

「やれやれ…」

　ソウマの声が聞こえてきたのは、階段を降り始める足音と同じ時だった。

　シュウとメイは、視線で彼を捕まえた。

「よぉ、帰ったのか」

　踊り場を回って、彼らに向かって片手を上げながらソウマが降りてくる。

「久しぶりですね…何をやったんです？」

　上の喧噪のことだろう。

　シュウも『やれやれ』という感じだ。