さらに数分後──泉が大きな足音を立てて居間に顔を出した。

　大きな足音は当然だ、泉の足下を見やるとトレッキングシューズで屋敷内を動いていたらしい。

　老人は、檜（ひのき）の一枚板で造られたテーブル越しに苦い表情を浮かべた。

「さっそくで悪いが、ベリルはどこだ」

　彼はそれに肩をすくめる。

「別行動だ。解る訳がない」

　小さく舌打ちを返し泉を睨み付けた。

「聞いてるんだろう！　出てこい！」

　青年をグイと引き寄せ、そのこめかみにハンドガンの銃口を突きつける。