そして、翌日――…。
私は旅に出る、
その唐突な報告をしに、私たちは母さんの眠る湖の畔へとやって来ていた。
薄い朱色の水面、
龍神が眠るという湖。
風が踊る静寂なはずの湖は、
これまでに無い騒がしさに包まれていた。
「――ちょっと、虎白っ!!」
湖畔に響くのは、
私の大きな怒鳴り声。
「いつまで乗っかってるの!?重いじゃないの!!降りてよ!!」
『…イヤだよ～!!怖いもんっ』
虎白は首に絡みつく様に器用に前足を回し、私の肩から降りようとはしなかった。
私の家に来てから、数日。
初めて村の外の空気に触れた虎白は、村人の目に触れる度にビクビクと私の陰に隠れ…、
終いには、
隙を見て私の体によじ登り、肩に掛かる私の長い黒髪に身を隠そうと必死だった。
馬鹿じゃないの？
隠れられるはずないでしょ。
あんたの身体は、白。
黒髪の横に居れば余計目立つ。
しかも、はみ出てる!!
そう何度怒鳴った事か…。
……重いっ。
か弱い乙女に身体を預けるなんて、本当に何なのかしら、この虎っ!!
「…揚羽ちゃん…？」
怒る私に遠慮がちに話し掛けたのは、荷物を抱えた美玲さん。
