「…もう何日前になるかね…、村に不穏な空気が流れて滞留しているんだよ。」
「…あら、そうなの？」
蓮はもう黙ったまま。
当てにならない兄貴分だわ。
「不穏な空気はね、この家から出ている…」
「え？嫌ね、ババ様。人の家を不穏だなんて！」
私は必死にしらを切ったのだけど、ババ様は不気味に笑ってこう言った。
「……揚羽、奥にいる虎を連れておいで。もう、いいだろう？…隠しても無駄だよ。」
「――…っ!?」
……虎。
ババ様はそう断定していた。
虎白の姿は、他の村人には見られていないはずなのに…。
まさか本当にバレているとは思わなかったし、ババ様の妖術とやらが本物なんだと、私たちは息を飲んだ。
「…大っぴらにはしたくない…。村人が不安になるからね…」
もう隠す事は諦めた。
でも…、
「――…お願いっ!!虎白を殺さないで!!ババ様！お願い!!」
私は目の前のババ様のシワシワの手を握りしめて、必死に頼み込んでいた。
虎白には何の罪もない。
ただ迷い込んだのが、この場所だったってだけよ！
「…ははは、…殺しゃしないよ…。連れておいで…」
ババ様は顔をくしゃくしゃにして笑っていた。
