なにもかもがスローモーションで、 血で染まった刀が地面へと引き寄せられるのも、 平助から噴き出す血飛沫も、 ゆっくりゆっくりと。 ふと気づいた時には平助の身体は傾いていて、私は慌てて抱き支えた。 「平助!!」 薄らと伝わるぬるい体温と、弱々しい呼吸。 つん、と鼻をつく鉄の匂い。 平助はずるりと力無く下へとズレて頭が私の足まで落ちてきた。