「殺らないと俺たちが殺られんだよ!」 「土方さん、ちょっと落ち着いてください」 沖田さんがスッと私のそばへと寄る。 「桜ちゃんも、これ以上無責任なこと言っちゃダメ。もし殺らないで新撰組が潰されたらどうするわけ?責任、とれるの?」 あまりにも冷めた声で、あまりにも冷たい瞳で私に問う。 何もされていないのに、 今、刀を喉に突きつけれたような、そんな感覚に陥る。 その感覚は恐怖。 そして、あぁそうだと、思い出す。 沖田さんはもともとこんな人だった。 とりとめのない恐さを隠し持つ。