深呼吸して少し落ち着いたのか、遙は今度は無言でうつ向いてしまった。
一気に捲し立てられるよりかは、これで話がしやすくなった。
俺は改めてポケットから封筒を取り出し、彼女の手を掴み、その中にそれを握らせた。
｢取り合えずコレ、返すから…｣
｢ほぇ？｣
遙はキョトンとしてその封筒を見つめた。
｢受け取る訳にはいかないから…｣
｢…だっ、ダメですっ！｣
遙はその封筒を俺に突き返してきた。
｢は？…だから、いらないって…｣
｢私もいりませんっ！｣
｢返すって！｣
｢お断りしますっ！｣
｢断るなよっ！｣
｢じゃ、返さないで下さいっ！｣
暫く封筒の押し付け合いをしてしまって、お互い睨み合い、フーフーと息が上がってしまった。
｢……わかった…｣
俺の負け……。
…この…強情娘が…
彼女が押し付けてきた封筒を受け取り、それをポケットにしまう。
｢足りない分は後から請求して下さい、ホントに申し訳ありませんでした…｣
遙は丁寧にお辞儀をして、会議室から出ようとして、咄嗟にその腕を掴み引き留めた。
｢…昨晩の事なんだけど…｣
遙は一瞬だけピクッと肩を上げて。
｢すみません…あの出来事は忘れて下さい…｣
｢は？｣
｢私も…犬に噛まれたと思って忘れます…｣
｢………犬？｣
｢…はい。犬です｣
…ホントにもう訳わからん…
一体何なんだ？この娘は？
謝るのは俺の方なのに…
｢……はぁ…｣
思わずため息をついてしまった。
｢…あの…もう行ってもいいですか？｣
彼女は遠慮がちにそう言ってきた時に。
−ぐうぅぅぅ〜…
その小さな身体に似つかわしく無い程の、豪快な彼女の腹の虫に。
｢ぶはっ！｣
吹き出してしまった。
