「母さんを、おねがいします」


　頭を下げた僕に見せたミカエル様の穏やかな顔を見て……そう思わずにいられなかった。

「ミカエル様～。そろそろですよ～」

　マリアさんが魔法の効果が切れるのを察知して声を上げ、ミカエル様との話も終わる。

　ミカエル様はふむ、と小さく頷くと、

「さあ、マリア行きますよ。今からしっかり働いてもらいますからね……言っときますが、私はルシフェルほど監視は甘くありません。目は離しませんからね」

　呑気に笑うマリアさんに釘をさすように言って、ふわりと大きな翼を広げた。

「はいは～い。わかってますよ～」

　本当にわかっているのか怪しすぎるマリアさんの返事。

　一瞬、ミカエル様の頬がひきつったように見えたのは気のせいだろうか。

　いや……気持ちはわからないでもないな、と、少し同情の気持ちを覚えながら見送る僕の視界の中。

「だいたい……本当に……ルシフェルは甘すぎるのです……こと、愛情が絡むと……」　

　ぶつぶつ言いながらミカエル様は空へと舞い上がる。

　追うようにマリアさんも新しい翼を広げた。

「はいはい、しっかり働きますよ～。怖い怖い」

　言いながら僕を振り返り、ペロリと舌を出してみせる。

　本性と言うのはそう簡単に変わるモノではないらしい……。

　そんなマリアさんを見て思わず苦笑した僕にむかい、

「長生きしなさい」

　マリアさんはそう言ってにっこり笑うと、僕の額を軽く小突き、

「また、たまに見に来るからさ」

　去り際に、そう小声で囁いて。

　光放つ白い羽根を羽ばたかせ、遥か天空へと飛び去っていった――