始発とともに

商店街の外れに、森に向かう細道があった。

秋と散策したときには気付かなかった道だった。

少しの上り坂を登り木々のトンネルを抜けると、古びた学校が姿を現した。

「…ここが近いって言ってた学校か…」

少しだけ上がった息を整えて、自転車を降りて引きながら校庭に入った。

人のいない学校は、どこか暗く哀しい感じがした。

校舎をグルリと回ると、職員入り口の扉が少しだけ開いていた。

北斗は自転車を停めて、靴を脱いで校舎に入った。

職員室の扉をノックしてみたが、鍵がかかっていたし電気も着いていないから、職員が出てきている可能性は少なそうだった。

その分、秋がここにいる可能性が濃厚だった。

とりあえず一階から手当たり次第に探すのが早そうだ。

北斗は軽いため息と共に歩き出した。