LITTLE

　身近な人が亡くなった。
　きっと、これは私の人生経験では初めての事だ。
　少しだけ、気分が悪くなった。
「麗太君に……何て言うの？」
「あの子には今日の夕食の後で、私からどうにか言って聞かせるわ」
　ママは私の頭を強く抱いた。
　豊満な胸部が、私の顔面を包む。
　それと同時に、少しだけきつめの香水の香りが私の鼻を突いた。
　いつもと同じ、ママの香り。
　なんだか安心した。
「優子、よく聞いて。あなたが麗太君の支えになってあげるの。あの子のパパは、仕事が多くて家に帰れないの。それに、まだ言っていなかったけど、今の麗太君は喋る事が出来ないのよ」
　ようやく理解した。
　私がどれだけ喋っても、彼が口を開こうともしなかった理由。
「麗太君のママが交通事故に遭った事は知ってるでしょ？」
「うん、知ってる……」
　しかし、私とママはその現場を直接見た訳ではない。
　丁度その頃、私達は買い物に出掛けていた。
　買い物から家に帰った時、麗太君の自宅前には警察がいて、私達は初めて事情を知ったのだ。
「麗太君は、その現場を見てショックを受けちゃったの？」
「そうよ。麗太君を一番に支える事が出来るのは、あなただけ。これから一緒に住んで、一緒に学校へ行って、大変な事もあるだろうけど、麗太君の事をお願いね」
　胸部に埋めていた顔面を離し、ママを見た。
　やはり、まだ涙を浮かべている。
「大丈夫だよ、ママ。麗太君の事は、私に任せて」
　泣いているママに代わって、歯を出して笑って見せた。