LITTLE

　それほど動揺しているのだろう。
「だから麗太君は、もう私達の家族なんだよ」
　我乍ら、かなり恥ずかしい事を言ったと思う。
　頬が熱くなってくるのが、なんとなく分かる。
　きっと、真赤に赤面してるんだろうなぁ。
　ふと、ゆっくりと部屋のドアが開いた。
　麗太君は頬を赤らめ、必死に涙を堪えている。
　しかし彼の目蓋には、僅かに涙が浮かんでいた。
私から必死に視線を反らそうとしているのを見るに、強がっているのだろう。
俯く麗太君に、先程、部屋から持ちだしたメモ用紙の束と、シャーペンを手渡した。
「伝えたい事があったら、これを使って」
　麗太君は、メモ用紙の上にシャーペンを走らせる。
　書き終えた様で、それを見せる。
『僕は、平井の家族になって良いの？』
　不安そうな表情を浮かべて問う麗太君に、私は笑顔で答えた。
「勿論だよ。ママも言ってたでしょ？　麗太君が、パパに代わって私達を守ってくれるって。何も遠慮しなくて良いんだよ。麗太君は、私達の家族なんだから」
　その瞬間、何かが外れた様に麗太君の目蓋からポロポロと涙が零れ出す。
　やがて、彼は床に膝を付き、大きく泣いた。
　麗太君が声を失っていなければ、きっと大きな声を出していた事だろう。
　しかし、麗太君に声はない。
　いくら叫びたくても、泣きたくても、声には出せないのだ。
　ならママに言われた通り、私が彼の支えになってあげるんだ。