…あぁ、そうか。俺とココの間で何かが壊れたんだ。
前にはあったその何か。元に戻すって、一体何を？
「…なんで、そんな顔するの？」
思考が巡ると共に、故意に閉ざしていたかのように入って来なくなっていた音。しかしその問いかけだけは直哉の耳から頭へ直接響き渡った。
なんで…だって？
「…どんな顔してる？」
「え？」
「俺。どんな顔してる？」
気づくと顔を上げていたココに、その尋ねる自分の顔がどう見えるかと、瞳から目を逸らさずに直哉は尋ねた。
…ジッと見つめる、直哉の瞳。
ココは分かっていた。目が合ったら逃げられなくなる事を。しかし咄嗟に拒否してしまった自分の行動に驚き、つい顔を上げてしまった。つい彼の表情を確認してしまった。その瞬間、つい尋ねる言葉を紡いでしまった…。
あぁ。だから、だから必死に逸らしていたのに。それなのにーー
その瞳の力強さに捕らわれたココは、気づくと口が勝手に動き始めていた。小さな、小さな声がこぼれ出す。
