zinma Ⅲ

｢くそぉっ！！！！｣


マーガットはあまりの熱気に左腕で顔をかばいながら、炎の向こうで踵を返すレイシアをにらみつけた。

あまりの炎に、物置にいた兵士たちが慌てて出てきて騒ぎはじめる。


必死で消火をする兵士たちを横目に、マーガットはまだレイシアの去っていった階段のほうをにらんでいた。



拳を強く握りしめる。



奴は笑っていた。

相変わらずこっちを馬鹿にしたような顔で。



｢……くそっ。くそぉっ！！まだドープ元帥に連絡が取れないのか！！｣


あまりの険相に、近くにいた兵士が肩を強張らせる。


｢は、はい！！連絡係が馬を走らせてはいるとは思うのですが…｣


｢ちっ！時間がかかりすぎだ！｣


まだ消えない火の手を見つめながら、マーガットは苛立たし気にそう言い放った。



今はまずい状況だった。

明らかに人員が足りないうえに、あの化け物の力が予想以上だった。明らかに、10年前とは違う。



10年前は、ただの子供だった。












あのころ。


ドープ元帥の指揮のもと、自分たちは謎の少年に拷問と実験を繰り返していた。


聞くところによると、彼は生まれの村で突然異変を起こしたのだという。

村で暴れた若者を、一発で倒したうえに、そのときの少年は青白く光っていたとか。


そんなこと有り得ない、と思った。


しかし少年を見て、考えを変えた。




見たことのない色の瞳。

そして。





有り得ないほど、美しい容姿。







あの少年を痛めつけるのを嫌がった兵士たちが何人もいた。


あれは神の落とし子だ、とか。

傷つけたら呪われる、とか。


そんな兵士たちはすべて牢獄に入れてやった。

役立たずは必要ないのだ。



あのころの少年は、本当にただの子供で。


殴れば泣くし、やめろと叫んで暴れたりもした。

叫ぶたびに殴ってやったら次第に大人しくはなった。

収容して１年を過ぎたころには、ただの人形になってしまった。口をきかず、焦点の合わない瞳でただ殴られるだけの人形。



ただ、実験をするたびに、ぶつぶつとつぶやくことはやめなかった。






僕は人間だ、と。