穏やかな昼下がり。
ダグラスはゆっくりと目を開いた。
視線の先は、ところどころにシミのある天井。
｢目が覚めたかい？｣
低くしゃがれた声が聞こえ、視線だけでその声の主を探す。
40代に見える男が、窓に取り付けられたカーテンを開けていた。
｢……ここは…………｣
思ったよりも声が出ない。
｢酒場だよ。
まあ、酒場になってんのは下の１階だけで、ここは２階。
酔ったやつらを泊める部屋だから、好きに使いな。
下には降りて来るんじゃねぇぞ。｣
そっけない口調で男が言う。
｢酒場…………？｣
いまいち頭がぼーっとしていて、状況が掴めない。
なぜ酒場にいるんだろうか。
昨晩はたしか…………
そこでダグラスは妙なことを思い出した。
女神と、悪魔と、天使。
嫌な、夢だったんだろうか。
｢宿代はレイからもらってる。
必要なもんは揃えておいたからな。｣
そう男が言い、一気に思い出す。
レイ。
レイシア・リール。
｢彼は………レイシアはどこへ？｣
そうダグラスが聞くと、男は無表情のまま答える。
｢レイはついさっき出かけた。｣
それから男は一度嫌そうにため息をついて、ダグラスへと近寄る。
｢いいか？
面倒だから簡単に説明するが……
あんたらは今軍に追われてる。
それも極内密にな。
だから街ぐるみで危険なわけじゃあねぇが、外に出ればすぐに捕まっちまう。
レイが帰って来るまではおとなしくしてろ。いいな。｣
そう言い放って男は部屋の出口へと向かう。
｢俺だって職業柄、あんまり面倒には関わりたくないんだ。
だがレイのためだから泊めてやる。
そこんとこわかっとけよ。｣
そこで男は部屋を出て行った。
